Отчего у разных пород собак такая разная шерсть: прямая, кудрявая, волнистая, длинная или короткая? Ученые из США пришли к выводу, что по причине воздействия трех генов: RSPO2, FGF5 и KRT71. Эти гены, обнаруженные учеными, контролируют 90% типов шерсти собак (а их всего семь). В ходе исследования были проанализированы генетические характеристики 80 пород собак. Были расшифрованы геномы более тысячи отдельно взятых особей.

Ученые пришли к выводу, что все типы шерсти собак можно классифицировать по следующим признакам: насколько она кудрявая, длинная и каковы особенности роста шерсти. Оказалось, что каждый ген отвечает за один из признаков. Гены комбинируются – получается огромное многообразие вариантов шерстяного покрова. Выяснилось, что ген RSPO2 «виновен» в наличии или отсутствии у собаки «усов» и «бровей», ген FGF5 – в том, насколько длинная шерсть, а ген KRT71 – насколько она волнистая.

Выявилась связь между характеристиками шерсти и уязвимостью собак для рака. А поскольку геномы собак и людей схожи, то эти данные могут быть полезны в дальнейшем для медицинских исследований.